街にジングルベルの音色が流れる季節、家でちょっと不思議なことが起きたら、それは「ニッセ」のいたずらかもしれません。

「ニッセ」は、北欧・デンマークで愛され続ける妖精。子どもたちや家を守り、クリスマスシーズンにはサンタのお手伝いをします。



好物は、あまいミルクがゆと白ビール。屋根裏やキッチンの片隅に置いておくのがお約束です。うっかり忘れると、いたずらをはじめるかも。

本のページを丸めてみたり、突然レコードを鳴らしたり、ギターでそり遊びをはじめたり、戸棚のお菓子を食べちゃったり…。



おかゆと白ビールさえあれば、「ニッセ」はごきげん。お返しに幸せを運んできてくれます。

そんな「ニッセ」をかたどった木製人形が『NORDIKA nisse（ノルディカニッセ）』。

フィンランド湾に面する自然豊かなエストニアで、職人さんがひとつひとつ手作りしています。


エストニアにあるNORDIKA DESIGNの工房

おちゃめなポーズ、あどけない表情、もこもこの帽子にふわふわのヒゲ…。

本格的なクリスマスの飾りつけをしなくても、「ニッセ」がちょこんとお部屋にいるだけで、季節を感じられて優しい気持ちに。



遠い北欧から、ようこそ日本へ。よく来てくれたね！

《ここだけの話》編集者 山口裕子

日本でクリスマスの主役といえばサンタですが、北欧ではサンタより小人の妖精「ニッセ」が主役なのだということを、今回初めて知りました。



日本の座敷わらしのような存在で、家に幸せをもたらすものとされますが、『ニッセのポック』（あすなろ書房刊）を読むと、もっと陽気で身近な感じ。

気分屋ではずかしがり屋、働き者でいたずら大好きと、おちゃめキャラがたっています。



いたずらっ子のニッセにちなみ、12月は、大人も子どももいたずらを仕掛けることに頭をひねるというのも、遊びがあって素敵。

夜が長く、寒さの厳しい冬を、明るく楽しく過ごすためのユーモアが感じられます。

2021年の世界幸福度ランキングは１位がフィンランド、２位がデンマーク。北欧の幸福度の高さの秘訣は、こんなところにもあるのかもしれません。



『NORDIKA nisse 』は、ここ数年、日本でも人気急上昇。気軽に人を家に招きにくいご時世、にぎやかさや明るさが家に欲しくなるということなのでしょう。



実際、「ニッセ」が家にいると、ふっと表情がゆるむ瞬間が増えます。毎日、飾る場所を変えたり物影に潜ませたりして、家族の反応を見るのも楽しみ。

洗濯したはずの靴下が片方見つからなくても、冷蔵庫の奥に隠していたチョコレートがなくなっていても、「きっとニッセの仕業ね」と、なんだかほっこりしています。