《TOP GRAY／フットボールシャツ》スポルディング社の名作ユニフォームを再構築、肩まわり軽やかなスウェット｜A.G. Spalding & Bros

※モデル身長184cm（Mサイズ着用）
独自のディテールを生み出し、アスレチックウエアの最先端を走ってきた歴史から、ヴィンテージ愛好家たちに“伝説のブランド”として一目置かれてきた『A.G. Spalding & Bros』。

元々はウール製品だった1920年代後半の「フットボールシャツ」を、風合いやわらかな裏起毛スウェット生地で再構築しました。

当時のディテールのまま、着脱しやすいクルーネックに生まれ変わった本品。

※モデル身長184cm（WHITE／Mサイズ着用）
スウェットの素材が、ウールからコットンに移行する過渡期（1920～1930年代）につくられた希少なヴィンテージアーカイブは、コレクターを訪ね歩き、一番状態が良く、意匠にインパクトのある一着を交渉して取得したのだとか。

本品の原型となったヴィンテージ・フットボールシャツ（1920年代後半）
ナス紺（※）のボディにマスタードのリブを配した当時の一着は、1930年代にカタログの表紙を飾りました。

伸縮性のあるガゼット（汗止め）を脇下に施し、運動性を高めたヴィンテージ・フットボールシャツ（1920年代後半）
経年変化したヴィンテージアーカイブから読み解くスウェットの名作。もちろん、その100年前の姿なんて誰も見ることができないのだから、幾度もの試行錯誤と考察を重ねて、“いま”の一着へと辿り着きました。

（※）紺色が退色して茄子のように紫がかった、ヴィンテージ特有のカラー

※モデル身長184cm（Mサイズ着用）
工夫を凝らした独自のディテールも、ほかのスウェットにはないものばかり。コレクターたちが唸るのも納得できます。

肩まわりのリブ

※写真は「CHARCOAL GRAY」
首から肩にかけて伸縮性のあるリブを設け、肩まわりの運動性を高めたディテール。フットボールという激しいスポーツ用ウエアが原型なだけに、軽やかに動きまわれる一着に。

脇下ガゼット

※写真は「TOP GRAY」
脇下に伸縮性のあるガゼット（汗止め）が施され、腕の上げ下げも快適。こちらもヴィンテージから再現したディテール。

ネームタグ

（写真左）ヴィンテージ、（写真右） 本品
腰元のリブ上に配されたネームタグも、当時のロゴを忠実にデザイン。この数字フォントを再現するのに苦労したのだとか。「MADE IN JAPAN」の文字が輝いています。

※モデル身長184m（CHARCOAL GRAY／Lサイズ着用）
実際に触ってみたヴィンテージスウェットは、風合いが非常に良く、今の状態からも“ものの良さ”が伝わって来ます。

この風合いの再現性を追求したところ、和歌山県で稼働している数少ない『吊り編み機』に行き着きました。

1900年代初期にヨーロッパから伝えられた旧式編み機で、昭和30年半ばまで一般的に使われてきた吊り編み機ですが、今では数百台を残すまでに。

1台の編み機で、「1時間に1メール、1日7着分のスウェット生地」しか編めません。生産効率は悪くても、ゆっくりと丹念に編み上げることで、手編みのようなふっくらとした風合いが生まれます。

その質の高さから“空気も一緒に編み込んだよう”と表現されるほど。

裏地は肌触りが心地いい、ふわっふわの起毛
大量生産されたそれとは比べものにならないほど、心地いい肌触りは、“2回洗濯”すると違いが分かるはず。洗うほど、着込むほど、やわらかく馴染みます。

リブ部分もサイドの切り替えがない吊り編み仕上げ ※写真は「WHITE」
ハリがあって型崩れしにくいのに、しなやかな肌触り。袖、裾のリブまで吊り編みのため、切り替えがなくどこまでも肌当たりがやさしい。毎日着たくなるストレスのない着心地です。

※モデル身長162cm（BLACK／Sサイズ着用）
ゆっくり時間をかけて編まれたスウェットは、じっくりと時間をかけて味が深まっていきます。厚めのヘビーウェイト（13oz）に仕上げた丈夫な生地なので、安心してエイジングも楽しめます。

※モデル身長184m（Mサイズ着用）
A.G. Spalding & Brosの歴史は長く、設立はなんと1876年。当時、メジャーリーグの投手だったアルバート・スポルディング氏が創設し、当初はメジャーリーグの公式球の生産をしていました。

1920年代のアメリカは、自家用車やラジオ、洗濯機、冷蔵庫などの家電製品が普及し「黄金の20年代」と呼ばれました。この時代に、スウェットという衣類も誕生。

1937～1938 FALL & WINTER CATALOG
ヴィンテージスウェットは根強いファンが多いため、高値で取引されていますが、その中でも特に人気なのがA.G. Spalding & Bros製のものと言われています。1920年代のヴィンテージともなると、悠に30万円は超えてくる代物ばかり。

写真はスポルディング社のヴィンテージスウェット
入手した当時のスポルディングのカタログを読み込んでいくと、当時の価格で$7～12.5。リーバイスのデニムが$4だったことを考えると、他にはないディテールで差別化を図っていたことが分かります。

1937～1938 FALL & WINTER CATALOG
また、アイビーリーグの大学名や個人名が胸に印刷されていることから、スウェットが誕生し始めた頃は、ゆとりのあるアイビーリーグの学生たちに支持されていたことが想像できます。

アイビーリーグ各大学の三角旗（1924 FALL & WINTER CATALOG）
このフットボールシャツを着ていると、100年前のアイビーリーグの学生になったような不思議な感覚に。

※モデル身長184m（WHITE／Mサイズ着用）
あの頃に思いを馳せながら、時代を超えた一着に身を包む高揚感を味わってみてはいかがでしょう。