「あれ、よかったよ」そんなひと言を引き出す、贈りもの名人に。目利きバイヤーが3週間試して“使い惚れ”したモノだけを厳選。だから、贈ってからも安心。
STORY
和晒しコットン100%、日除け、汗拭き、冷え対策
輪っか状の手ぬぐい？ と思ったのに、『首の肌着 Oo（ワオ）』を使ってみたら、なるほど、ワオ！！
写真は「Pink×Beige／S」
汗をかいたらサッと拭ける。強い日差しから首を守れる。エアコンの冷え過ぎをやさしく防げる。
手ぬぐいを輪っかにしただけで、こんなに使い勝手が変わるなんて……！ まさに、発想の妙。
しかも、絶妙なニュアンスカラーのリバーシブル仕様。首にタオルを巻くよりずっと軽やかで、Tシャツスタイルもサマになります。
素材は、赤ちゃんの布おむつにも使われる、大阪・堺市の伝統技法「和晒」で仕上げたコットン100％。空気をたっぷり含んだやわらかな風合いで、汗をしっかり吸い、洗濯を重ねるほど素肌になじんでいきます。
輪っか状だから、結ぶ手間もなくスポッとかぶるだけ。走っても風が吹いても外れることなく、首元におさまったまま。
手ぬぐい、輪っかで本領発揮しました。
写真左「Blue×Blue／L」、右「Yellow×Gray／S」
昔から手ぬぐいは庶民の暮らしに欠かせない生活道具。汗拭き、日差し避け、防寒、台所ふきん、入浴時の体洗い……、一枚で何役もこなす万能布でした。
その日本人の知恵を、現代の暮らしに合わせてアップデートしたのが、『首の肌着 Oo』。
つくりはいたってシンプル。幅約23ｃｍの手ぬぐいを、輪っか状に縫っただけ。たったそれだけで、“万能布っぷり”はそのままに、使い勝手と服との相性がグーンとアップ！
スポッとかぶるだけで、日差しを避け、エアコンの風から首元を守り、顔から流れる汗をキャッチ。輪っか状だから、ずり落ちたり結び直したりする手間もなく、ヘアバンドやフードがわりにも。
加えて、和晒コットン100％の軽やかな着け心地。肌への接触面が小さく、つけていることを忘れるほど。服の襟ぐりのチクチクが気になる敏感肌の人にもおすすめです。
和晒とは、繊維への負担を抑えながら不純物を取り除く日本伝統の技法。ふんわりとした風合いに仕上がり、汗を素早く吸い、洗うほどやわらかく肌になじむので、肌に直接触れるものにはぴったりの素材です。
首に着けるだけでなく、ハンカチ、膝掛け、枕カバーなど使い方はいろいろ。乾きが早いから、旅行に１枚持っていくと何かと頼りになります。
『首の肌着Oo』のサイズは2種類。性別というよりも使い方で、どちらのサイズかお選びください。
写真は「Blue×Blue／S」
Sサイズ（全周68cm）は、Tシャツの襟ぐりに沿うスヌードのようなシルエット。首元にほどよくフィットするので、日除けや冷房対策をメインにしたい人におすすめ。
写真は「Yellow×Gray／L」
Lサイズ（全周76cm）は、首元にゆとりがあり、顔の汗を拭きやすい長さ。汗拭きを重視する人やゆったり着けたい人にぴったりです。
パッケージはSに女性、Lに男性のイラストが描かれてはいますが、どちらのサイズも男女兼用。使い方に合わせて選んでください。
お手入れは、洗濯機でザブザブ洗いOK。あえて生地の端を折り返して縫わず、手ぬぐいと同じ「切りっぱなし仕様」にすることで、乾きやすさを優先。そのため、使い始めは糸のほつれが出ますが、数回の洗濯でフリンジ状になり、自然と落ち着きます。
毎日気軽に洗えて、すぐ乾く。手ぬぐいの良さを、そのまま今の暮らしへ取り入れた一枚です。
『首の肌着 Oo』のもうひとつの魅力が、美しいリバーシブルカラー。表の色が裏に抜けることなく、どちらの面も鮮やかに発色しています。
この両面染色を日本で唯一手がけているのが、手ぬぐいの町・大阪・堺で昭和36年から続く「竹野染工」。
使うのは、昔ながらの「ロール捺染（なっせん）」。染料をロールにのせて生地へ写す伝統的な染色技法ですが、「竹野染工」ではそのロール捺染を独自に進化させ、表裏を異なる色で美しく染め分けることに成功。
秘密は、機械ではなく職人の技。生地をロールに押し当てる力加減や、染料の粘度・配合を調整することで、染料が裏面へ抜けるのを最小限に抑えています。
長年ロール捺染と向き合ってきた経験と勘があってこそ実現できる、繊細な仕事です。
しかも、この両面染色は通常のプリントに比べて、約4〜5倍もの手間がかかるそう。
それでも手間を惜しまないのは、「この技術を次の世代へつないでいきたい」という想いがあるから。伝統を守りながら、新しい手ぬぐいの可能性を広げています。
『首の肌着 Oo』は、開発した人たちも驚くような使い方をされているとのこと。
例えば、登山好きのユーザー。山では荷物を少しでも軽くしたいもの。『Oo』なら、日除け、汗拭き、体拭きとして使えて、山小屋では枕カバー代わりにも。洗えばすぐ乾くので、一枚で何役もこなす"万能布"として重宝されているそう。
農家の方は、フードのように頭からかぶり、その上に帽子を着用。顔の大部分をガードできるので、炎天下での紫外線対策に役立っているとか。庭仕事やガーデニングの時に真似したい！
メーカー担当者の織田さんは、小学生のお子さんにも使わせているそう。うっとうしがることもなく、それまでTシャツの裾で顔の汗を拭いていたのが、『Oo』を着けるようになってからは、自然と汗を拭くようになったそうです。
私も実際に使ってみましたが、軽くて、着けていることを忘れるほど。和晒コットンに適度にハリがあるので、肌との接触面が少なく、タオルを巻くよりずっと涼しい。夏場のキッチンでも活躍しそうです。
もうひとつ、お伝えしておきたいのが、生地の端について。
『Oo』は、あえて手ぬぐいと同じ切りっぱなし仕様にしています。使い始めは糸がほつれてきますが、それは乾きやすさを優先した、昔ながらの手ぬぐいならではのつくり。ほつれた糸はハサミで切ってしまって大丈夫です。
数回洗うと、自然とフリンジ状に落ち着き、それ以上ほつれることはほとんどありません。上の写真は、実際に私が洗濯機で3回洗ったもの。使うほどに風合いが増していくのも素敵です。
